علی اُس رات دیر تک سو نہ سکا۔ نیلا جگنو اُس کے کمرے کی کھڑکی کے پاس بیٹھا کبھی ہلکی اور کبھی تیز روشنی دیتا، جیسے کسی بات کا انتظار کر رہا ہو۔ علی اُٹھ کر بیٹھ گیا۔
علی کھڑکی کے پاس آیا تو اس نے دور، جنگل کی سمت، ایک لمحے کے لیے وہی کالا سایہ دیکھا… وہی جو گزشتہ دن غائب ہوا تھا۔ اس کی آنکھیں پھر سے چمکیں اور وہ درختوں کے پیچھے چھپ گیا۔
اچانک نیلا جگنو رک گیا… پھر زمین کے قریب اُڑ کر ایک جگہ چکر لگانے لگا۔ علی جھکا تو دیکھا کہ وہاں زمین ہلکی سی جلی ہوئی ہے—جیسے کسی نے آگ سے کوئی نشان بنایا ہو۔
جگنو نے پھر روشنی تیز کی اور آگے بڑھ گیا۔ کچھ دور چلنے کے بعد ایک چھوٹا سا تالاب آیا۔ اس کا پانی نیلا چمک رہا تھا، جیسے ستارے پانی کی تہہ میں گرے ہوں۔ علی نے تالاب کے پاس لکڑی پر ایک عجیب سی پٹی دیکھی۔ اس پر الفاظ کندہ تھے:
اس بار وہ پہلے سے زیادہ واضح تھا—لمبا، بھاری جسم، لمبے بازو، چمکتی آنکھیں، اور قدموں کے ساتھ ہلکی دھند جیسی گردش۔ علی کے قدم ٹھنڈے پڑ گئے۔
سایہ آہستہ آہستہ علی کی طرف بڑھنے لگا۔
سایہ ایک قدم اور آگے بڑھا۔ علی نے خوف سے آنکھیں بند کرلیں۔
چٹاخ!
جیسے کوئی لکڑی ٹوٹی ہو۔ علی نے آنکھیں کھولیں تو دیکھا کہ تالاب کا پانی اچانک بھنور بنانے لگا تھا۔ بھنور میں سے ایک سنہری روشنی اوپر آئی—اور اسی روشنی سے ایک چھوٹا سا چاندی کا لٹکن باہر نکلا۔
نیلے جگنو نے اشارہ کیا کہ علی اسے اُٹھائے۔
علی نے ہمت کرکے لٹکن پکڑا۔ جیسے ہی اس نے اسے مٹھی میں بند کیا، ایک گرم سی لہر اس کے بازو میں دوڑی… اور پھر اچانک نیلے جگنو کی روشنی دس گنا بڑھ گئی!
سایہ زور سے پیچھے ہٹا، پھر درختوں میں گم ہو گیا۔